Buenaventura, Valle del Cauca – En el corazón de la majestuosa selva de la Reserva Forestal Nacional Protectora de los ríos Escalerete y San Cipriano, oculta entre cientos de especies nativas, ha emergido una nueva especie de orquídea que ha captado la atención del mundo entero.
Con el nombre científico de Ophidion erectilabrum, esta diminuta especie de orquídea fue descubierta recientemente en la región del Valle del Cauca. Tras varios meses de arduo trabajo, finalmente se lograron obtener flores, un logro significativo en la misión de reconocer las especies de orquídeas, bromelias y mariposas de esta zona selvática.
La selva alberga misterios y nunca deja de sorprender a aquellos que se adentran en ella, dispuestos a escucharla y observarla, estableciendo una relación de respeto y coexistencia. Fue así como, casi por azar, el equipo de investigación, con la valiosa ayuda de la comunidad local, hizo este emocionante descubrimiento.
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“Tuve la oportunidad de encontrarla en el sendero La Venteadora, ubicado en la comunidad de San Cipriano, en uno de los bejucos tradicionalmente utilizados por la comunidad llamado Chicao. Fue todo un misterio descubrir esta especie, ya que no esperábamos encontrar esta maravilla en ese bejuco en particular. El hallazgo se realizó en colaboración con Guillermo Reina, quien lideraba la investigación, así como la comunidad y los guardabosques”, afirmó entusiasmada Yerlin Hernández, asistente de investigación especializada en orquídeas.
El descubrimiento de esta nueva especie de orquídea es de gran importancia para la comunidad científica y conservacionista, ya que demuestra la riqueza y diversidad de la flora presente en la reserva forestal. Además, resalta la importancia de la cooperación entre investigadores y comunidades locales para la protección y preservación de estos tesoros naturales.
La especie Ophidion erectilabrum destaca por su tamaño reducido y su delicadeza. Sus flores, de un vibrante color púrpura con pétalos en forma de labios, ofrecen un espectáculo visual impresionante. Los científicos están emocionados por este hallazgo, ya que brinda nuevas oportunidades para estudiar la biología y el hábitat de esta especie en particular.
La Reserva Forestal Nacional Protectora de los ríos Escalerete y San Cipriano es reconocida como un tesoro de biodiversidad en el Valle del Cauca y un importante destino ecoturístico. Con la aparición de esta nueva especie de orquídea, se espera que el interés por la reserva se incremente, atrayendo a investigadores y amantes de la naturaleza de todo el mundo.
El descubrimiento de Ophidion erectilabrum es un recordatorio de la importancia de proteger los ecosistemas naturales y preservar las áreas selváticas, donde aún pueden encontrarse especies desconocidas para la ciencia. Este emocionante hallazgo impulsa la necesidad de continuar con los esfuerzos de conservación y educación ambiental, para garantizar un futuro sostenible tanto para las especies como para las comunidades que dependen de estos valiosos recursos naturales.
Con la Ophidion erectilabrum son cinco las especies de orquídeas ophidion que se han registrado en el mundo y el resultado de esta investigación se publicó en un artículo científico de la revista Systematics and Biodiversity en su volumen 21 de 2023.